广玉兰常绿乔木,高达40米。树皮灰褐色;幼枝密生绒毛,后变灰褐色。叶厚,革质,长圆状披针形或倒卵状长椭圆形,长14-20厘米,宽4-9厘米,反面有锈色短绒毛;叶柄长约2厘米,嫩时有淡黄色绒毛。花白色,荷花状,直径15-20厘米,芳香;花柄密生淡黄色绒毛;花被片9-13,倒卵形,长7-8厘米;心皮密生长绒毛。
广玉兰聚合果圆柱形,长6-8厘米,有锈色绒毛;蓇葖果卵圆形,紫褐色,顶端有外弯的喙。花期6月。广玉兰生长喜光,而幼时稍耐阴。喜温湿气候,有一定抗寒才能。适生于枯燥、肥美、潮湿与排水良好微酸性或中性土壤,在碱性土种植易发作黄化,忌积水、排水不良。
广玉兰生长喜光,而幼时稍耐阴。喜温湿气候,有一定抗寒才能。适生于枯燥、肥美、潮湿与排水良好微酸性或中性土壤,在碱性土种植易发作黄化,忌积水、排水不良。对烟尘及二氧化碳气体有较强抗性,病虫害少。