普通石楠枝平展、微斜展或微下垂,基部宿存芽鳞向外反曲,小枝常下垂,一年成长枝淡灰黄色,密生短绒毛, 二、三年生枝呈灰色、淡褐灰色或深灰色,叶在长枝上辐射扩展,短枝之叶成簇生状(每年生出新叶约15-20枚),叶针形,坚固,淡绿色或深绿色长2.5-5厘米。
宽1-1.5毫米,上部较宽,先端锐尖,下部渐窄,常成三棱形,稀背脊显着,叶之腹面两边各有2-3条气孔线,背面4-6条,雄球花长卵圆形或椭圆状卵圆形,长2-3厘米,径约1厘米;雌球花卵圆形,长约8毫米,径约5毫米,球果成熟前淡绿色,熟时红褐色。
卵圆形或宽椭圆形,长7-12厘米,径5-9厘米,顶端圆钝,有短梗;中部种鳞扇状倒三角形,长2.5-4厘米,宽4-6厘米,上部宽圆,边际内曲,中部楔状,下部耳形,基部爪状,鳞背密生短绒毛;苞鳞短小;种子近三角状,种翅广大,较种子为长,连同种子长2.2-3.7厘米。