斑竹之所以名叫斑竹，那是和一段美丽的神话有这不可分割的联系。湖南九嶷山上有九条恶龙，住在九座岩洞里，经常到湘江来戏水玩乐，以致洪水暴跌，庄稼被冲毁，房屋被冲塌，老百姓叫苦不及，怨声载道。舜帝关心百姓的疾苦，得知恶龙祸害百姓的消息，立即前往湖南的九嶷山。舜帝有两个妃子—娥皇和女英，尧帝的两个女儿。虽然出身皇家，又身为帝妃，但她深受尧舜的影响和教诲，并不贪图享乐，而总是关心着百姓的疾苦。舜帝除灭恶龙用的三齿耙插在地上变成的娥皇和女英得知实情后，难过极了二人抱头痛哭起来。悲痛万分，一直哭了九天九夜，把眼睛哭肿了嗓子哭哑了眼睛流干了最后，哭出血泪来，也死在舜帝的旁边。娥皇和女英的眼泪，洒在九嶷山的竹子山，竹竿上便呈现出点点泪斑，有紫色的有雪白的还有血红血红的这便是湘妃竹”竹子上有的像印有指纹，传说是二妃在竹子抹眼泪印上的有的竹子上鲜红鲜红的血斑，便是两位妃子眼中流出来的血泪染成的，从此，这竹子便有了新的名字——斑竹。